Papp Ferenc 1916-ban született Rinyaszentkirályban (Somogy megye), és 14 évesen, 1930-ban iratkozott be a Nagyatádi Iparostanonc Iskolába kereskedő tanulónak. Az iskolával párhuzamosan a helybeli Adler Géza fűszer- és csemegekereskedésében dolgozott: három évig mint tanonc (1930-1933), majd egy évig már segédként (1933-1934). A bizonyítványába beírt igazolás szerint évente 3 pengő tanoncdíjat fizettek taníttatásáért a szülei. Mestere így értékelte négyéves tanulói munkáját: „… magaviselete, hűsége és szorgalma által teljes megelégedésemet érdemelte ki, miért is kartársaimnak melegen ajánlhatom.”