A veterán (a latin veteranus szóból, jelentése: „öreg katona”) olyan személy, akinek hosszú pályafutása volt egy megbecsült foglalkozásban vagy készségben. A katonai veterán olyan személy, aki szolgált a hadseregben, de már nem áll aktív szolgálatban. Az olyan katonai veteránt, aki közvetlenül harcban szolgált egy háborúban, nevezik háborús veterán-nak is (bár nem minden katonai konfliktust neveznek feltétlenül háborúnak).
A veterán kifejezés jelentése az idők során kiszélesedett, és használják más, polgári foglalkozásokra vagy tevékenységekre is olyan személyek esetén, akik az adott területen hosszabb tapasztalattal rendelkeznek, majd az adott tevékenységet idős koruk, sérülés, betegség vagy más komoly okból nem folytatják tovább. A kifejezésnek pozitív társadalmi töltése van, mivel olyan személyhez, tevékenységhez kapcsolódik, ami az adott ország (vagy kisebb terület) lakói számára jelentős fontossággal bír. Így lehet beszélni veterán sportoló-ról vagy veterán mérnök-ről, veterán tudós-ról. A fogalom további hígulásával beszélnek veterán autó-król is.
hu
