Jellegzetes kerek, bőrszerű, fényes, télre is megmaradó levelekkel rendelkező alacsony növényünk. Üde erdők - bükkösök, gyertyános-tölgyesek, ligeterdők - árnyéktűrő és árnyékkedvelő faja. Domb- és hegyvidékeinken gyakori. Virága jellegtelen, apró, sötét színű, és annyira alacsony, hogy legtöbbször a levelek és az avar alatt marad. Hangyák és más talajon mozgó rovarok porozzák be.
Egyetlen Magyarországon is előforduló közelebbi rokona a farkasalma.
