Hughes-féle betűíró távírógépek és szalagra író aritmikus távgépírók esetében arra használták a szalagnedvesítőt, hogy a papírszalag ragasztós hátoldalát a vízbe merülő henger megforgatásával benedvesítsék. Így az üzenetet hordozó, letépett papírszalagot közvetlenül a távirati űrlapra lehetett ragasztani.
hu